人間以外の動物を診る職業として獣医師があります。近年日本ではペットブームが起きており、犬や猫などに日常的に触れる機会も多くなったことから、動物が好きな子どもも多く、小学生の人気職業の1つとなっているようです。
しかし人間の医師の場合と同様、やはりこの職業に就くのも簡単なことではありません。まず獣医学系の大学に入学します。日本には獣医学を学べる大学が16あります。人気があるため、どれも難関のようです。入学後は基礎医学や臨床医学を学び、実習を行います。そして卒業後に獣医師国家試験を受け、合格すれば資格が得られます。
その後病院など様々なところで働くことになりますが、医師のように国で決められた研修期間はありません。ただ、やはり新人がすぐにベテランのように働くのは無理ですから、各動物病院などで2～3年ぐらいの研修期間を過ごすようです。
就職先は動物病院の他にも、国家公務員、地方公務員、一般企業の研究職などがあります。

医師と同様に人気の職業に歯科医師があります。歯科医師になる場合、歯科大学や大学の歯学部に入学します。私立大学であれば偏差値の低いところもありますが、国公立大学は難関で、かなりの学力が求められます。在学期間は医学部同様、6年間です。卒業後、歯科医師国家試験を受験して合格したら、その後は各歯科医院などで1年以上の臨床研修を行うことになっています。
また、収入面では一般的に高いことで知られています。特に審美歯科など、自由診療を行っているところではその傾向が見られます。
しかし近年の日本においては歯科の数がかなり増えており、コンビニエンスストアよりの数より多いと言われるほど、飽和状態にあります。ですから地域によっては患者の熾烈な争奪戦が繰り広げられ、負けた場合は経営が成り立たなくなり、廃業に追い込まれるというケースになるようです。
ただ、歯科医師の仕事は歯の治療、矯正、歯科技工など、とても幅広いもので、大変やりがいのある仕事と言えます。

最近では医師の不足とともに、診療科に属する医師の需給不均衡も問題となっています。特に外科、小児科、産科などでは、医師の不足が深刻です。
というのも、これらの科は昼夜を問わず患者に対応することが求められ、労働状況が過酷であるばかりでなく、何か問題が生じた時には患者から訴えられるケースもあるからです。そのため、こういった科を専門として志望する医学生が減っています。また、最初は勤務していても、他の科に転科したり、勤務をやめてフリーターのような状態になる医師がいるそうなのです。
一方、比較的労働状況が厳しくない皮膚科や眼科などを選ぶ医学生は増加していると言われます。
こういった問題の解決策として2004年から、国が「新医師臨床研修制度」を導入しました。従来も研修制度はありましたが、自分の志望する科に偏りがちでした。新しい制度では、幅広い科における臨床分野での研修が実施されることが義務付けられています。また導入後も見直しが検討されるなど、問題解決への模索が続けられています。

現在、日本では医師が不足していると言われています。2006年頃まで、医師不足はないとされていたのですが、最近では特に地域医療の勤務医の不足が叫ばれるようになりました。
そもそも他の先進国に比べ、日本は医師の絶対数が少ない状況です。その数の中には、免許を持っていながら就業していない人、例えば結婚や出産を機に家庭に入ってしまった女性なども含まれているので、実際はさらに少ないようです。また、しばらく続けられていた医学部の定員削減の影響により、若手の数が増えていません。
地域で見ると、都会に比べて僻地に勤務する医師が非常に少なくなっています。なぜなら、やはり都会は便利で暮らしやすいこと、出世につながりやすいこと、病院の症例数も多く、先進技術を吸収できることなど、様々な理由があるようです。
こういった問題をすぐに解決するのは大変難しいことですが、最近は医学部の定員を少しずつ増加したり、病院の制度改革を行うなど、国も様々な対策を取り始めています。